“Pooja, Sir”, il film poliziesco che mostra il Nepal nella sua “cruda realtà”
"Fin dalla prima scena, il film vi catturerà con la sua particolare messa in scena", ha avvertito il Kathmandu Post . Nel marzo 2025, quando Pooja, Sir uscì in Nepal. Molte riprese a mano libera, una resa di "crudo realismo": ti fa "sentire meno come se stessi guardando un film e più come se stessi osservando la realtà con i tuoi occhi", ha aggiunto il principale quotidiano in lingua inglese del Paese.
"Gritty" è anche l'espressione usata dal Nepali Times . L'autrice e storica Sophia L. Pandé, editorialista fissa del settimanale in lingua inglese con sede a Kathmandu, elogia il film come "un lungometraggio che , per una volta, non cerca di romanticizzare o esotizzare la cultura e i paesaggi del Nepal", e si sforza invece di ritrarre la società nepalese in tutta la sua complessità.
Il lungometraggio, diretto da Deepak Rauniyar, è ambientato in una città nella provincia di Madhesh, al confine con l'India. Questa regione pianeggiante nel Nepal sud-orientale ospita una numerosa comunità Madheshi, lontani discendenti di persone provenienti dall'India che subiscono discriminazioni nel Paese.
L'azione è ambientata nel 2015, anno in cui una proposta di costituzione fomenta tensioni comunitarie e scatena un'ondata di proteste nel Madhesh. In questo contesto instabile, l'ispettore Pooja (interpretata da Asha Magrati, moglie e collaboratrice del regista, che è anche sceneggiatrice e produttrice) viene inviata da Kathmandu, la capitale, a indagare sul rapimento di due ragazzi. "Uno dei bambini è figlio di un leader del Madhesh molto influente a livello locale. L'altro, un suo amico, è figlio della collaboratrice domestica", riassume il Nepali Times.
“Non è difficile indovinare quale di queste due sparizioni abbia giustificato l’arrivo di un investigatore di alto rango da Kathmandu.”
Originaria del Nepal settentrionale, Pooja è una Pahadi, un'"abitante delle colline", dalla carnagione più chiara. Lì, scopre la discriminazione a cui sono sottoposti i Madheshi, gli "abitanti delle pianure", in particolare nel modo in cui Mamata (Nikita Chandak), un'agente di polizia locale, viene trattata dai suoi superiori. Deepak Rauniyar conosce questo argomento in prima persona: lui stesso appartiene al gruppo etnico Madheshi, mentre sua moglie è una Pahadi. Non è un segreto che il viaggio di Pooja sia in gran parte ispirato da quello di Asha Magrati.
La stampa nepalese nel suo complesso ha sottolineato l'originalità del personaggio di Pooja. Deepak Rauniyar ha preso l'abitudine di dare questo nome, che significa "venerazione" o "adorazione", a un personaggio femminile in ognuno dei suoi film, osserva il quotidiano Kantipur . E ogni volta si tratta di un personaggio "forte, indipendente e coraggioso", che segue la sua strada senza preoccuparsi di sostenere o confortare gli eroi maschili – ben lontano, quindi, dagli stereotipi che ancora oggi plasmano il cinema di Bollywood, influente in tutti i paesi del subcontinente indiano.
L'investigatrice, con la corporatura squadrata e i capelli corti, è "l'eroina che aspettavamo: audace, intelligente, potente e piena di empatia", scrive con entusiasmo il Kathmandu Post. A Madhesh, "si ritrova in una città e in una cultura a lei estranee, in una corsa contro il tempo per salvare due bambini", descrive il Nepali Times. La caccia ai rapitori la condurrà, lei, la Pahadi, nel cuore delle marce di protesta di Madhesh.
In un altro articolo , il Kathmandu Post condivide altre due sfide che deve affrontare: è anche "lesbica in una società intollerante" e "figlia di un padre in declino, con il quale ha una relazione complicata". Diseguaglianza razziale, corruzione, misoginia, discriminazione sessuale, repressione... Molti fili si intrecciano in Pooja, Sir. Troppi, forse. Eppure, il lungometraggio di Deepak Rauniyar offre l'opportunità di scoprire il Nepal come raramente si vede al cinema.
"Non è un film perfetto, ma vi rimarrà impresso a lungo. Segnerà un passo importante, se non vitale, nell'evoluzione del cinema [indipendente] nepalese, che si impegna a offrire produzioni migliori e più ambiziose", insiste Sophia L. Pandé sul Nepali Times.
Da parte sua, il Kathmandu Post elogia la "precisione" della prospettiva adottata sulle frustrazioni e la rivolta della comunità Madheshi. L'indagine della polizia, pur perdendosi a volte, ha almeno il merito di proiettarci in un universo sconosciuto e sconcertante. "Anche il tempo gioca un ruolo simbolico", prosegue. "Le scene si svolgono sotto un cielo cupo e grigio. Questo grigiore riflette i disordini rappresentati, l'assenza di pace e l'incertezza che circonda l'esito della lotta Madheshi".
Courrier International è partner di questo film.
